La guerra de Estados Unidos contra Irán ya le ha costado alrededor de 38 mil millones de dólares al Departamento de Defensa, de acuerdo con un nuevo análisis de la Oficina de Presupuesto del Congreso de Estados Unidos (CBO, por sus siglas en inglés).
El cálculo corresponde al gasto acumulado hasta el 1 de agosto de 2026 y contempla principalmente la reposición de municiones utilizadas durante las operaciones, equipos perdidos en combate, un aumento en las horas de vuelo, combustible y otros gastos relacionados con las operaciones militares.
Pero la factura podría seguir aumentando.
La CBO estima que, si el conflicto continúa, el Departamento de Defensa podría gastar alrededor de 2 mil millones de dólares adicionales por mes si la intensidad de la violencia se mantiene en niveles similares a los registrados en mayo y junio.
Si las operaciones alcanzan una intensidad semejante a la observada en julio, el costo mensual podría subir a 3 mil millones de dólares, e incluso ser mayor si el conflicto escala.
¿En qué se han gastado los 38 mil millones?
El análisis de la CBO desglosa buena parte del costo que ha representado el conflicto para el gobierno estadounidense.
Uno de los mayores gastos corresponde a la reposición de municiones utilizadas durante las operaciones militares, con aproximadamente 21 mil 700 millones de dólares.
También se estiman alrededor de 1 mil 900 millones de dólares por equipo perdido en combate, mientras que el incremento en las horas de vuelo representa unos 10 mil 400 millones de dólares.
A esto se suman aproximadamente 2 mil 700 millones de dólares en combustible para las operaciones militares, además de otros gastos operativos y logísticos.
La CBO advierte que estas cantidades no deben interpretarse como el costo total de todas las consecuencias económicas y presupuestarias del conflicto.
El cálculo tampoco incluye gastos que ya estaban contemplados previamente en el presupuesto, como los costos básicos de operación de las fuerzas militares involucradas.
El costo podría aumentar si continúa el conflicto
El organismo presupuestario señala que el ritmo del gasto dependerá directamente de la intensidad de las operaciones.
Durante mayo y junio, cuando la violencia se mantuvo en niveles relativamente bajos y esporádicos, el costo estimado para otro mes de operaciones sería de aproximadamente 2 mil millones de dólares.
En cambio, si las acciones militares regresaran a una intensidad similar a la registrada en julio, el gasto podría alcanzar unos 3 mil millones de dólares mensuales.
La cifra podría ser todavía mayor si el nivel de violencia aumenta.
Esto significa que una prolongación del conflicto tendría un efecto directo sobre las necesidades de financiamiento del Departamento de Defensa.
La CBO advierte sobre incertidumbre en sus cálculos
La Oficina de Presupuesto del Congreso explicó que sus estimaciones tienen un nivel considerable de incertidumbre.
Para elaborar el análisis, la CBO utilizó bases de datos gubernamentales y reportes públicos debido a que el Departamento de Defensa no respondió a las solicitudes de información realizadas por el organismo.
Por esa razón, los 38 mil millones de dólares representan una estimación y no una cifra definitiva de todos los gastos relacionados con el conflicto.
El organismo también diferencia entre los costos que ya ocurrieron y aquellos que podrían generarse en los próximos meses.
La guerra también tiene efectos económicos
El impacto del conflicto no se limita al presupuesto militar.
La CBO también analizó los efectos económicos derivados de las alteraciones en los mercados de energía y el transporte internacional.
Las interrupciones en los envíos de petróleo y gas, así como las dificultades para el transporte marítimo, han generado presiones sobre los precios de la energía.
De acuerdo con el análisis citado por Reuters, la CBO estima que el conflicto podría elevar la inflación estadounidense alrededor de 0.5 puntos porcentuales durante los primeros tres meses de 2027, en comparación con las previsiones que no contemplaban ese impacto.
Una factura que todavía puede crecer
El cálculo de 38 mil millones de dólares corresponde solamente a los costos acumulados hasta el 1 de agosto.
Por lo tanto, el gasto real del conflicto para el Departamento de Defensa podría ser mayor a medida que se incorporen las operaciones realizadas después de esa fecha.
La CBO plantea un escenario en el que mantener las operaciones durante más tiempo implicaría agregar miles de millones de dólares al gasto federal cada mes.
Así, mientras continúe el conflicto, la factura militar de Estados Unidos seguirá aumentando, con un costo que dependerá de la intensidad de las operaciones y de cuánto tiempo permanezca activo el enfrentamiento con Irán.
