Se calcula que por el estrecho de Ormuz pasa alrededor de una cuarta parte del petróleo mundial. Irán ha sido históricamente una zona conflictiva y estratégica. Durante la Guerra Fría, la URSS se negó, pese a las amenazas británicas y estadounidenses, a abandonar su influencia sobre regímenes de corte socialista en la región.
En 1953, la CIA orquestó, en conjunto con el MI6 británico, la conocida Operación Ajax para derribar al primer ministro de Irán, Mohammad Mossadegh, quien nacionalizó el petróleo. El golpe le permitió al Shah Mohammad Reza Pahlavi consolidar su poder, instalando una dictadura caracterizada por el exceso, los ornamentos y un estilo pomposo que derivó en acciones represivas contra los iraníes.
En 1979, un movimiento amplio, trabajado durante años y con gran impacto popular, derrocó al Shah en lo que se conoce como la Revolución Islámica. Con ella se fundó la República Islámica teocrática encabezada por los ayatolás, representados en Ruhollah Jomeini, quien murió en 1989. En su lugar fue nombrado Ali Jamenei (Khamenei), hombre que ocupó el cargo hasta el 28 de febrero de 2026, día en que fue asesinado por fuerzas armadas norteamericanas e israelíes.
La gran pregunta es por qué Israel y Estados Unidos intervinieron directamente contra el líder de una nación. Además de la cantidad de recursos petroleros que tiene Irán y de que ideológicamente ha manifestado su animadversión hacia Occidente y hacia los judíos, los chiitas son fieles creyentes de la teocracia. Interpretan la vida pública bajo las leyes del Corán; no existe una división clara entre Estado y religión. Los conflictos de la cultura islámica —y particularmente del chiismo— con la occidental, y especialmente con los judíos, son históricos. Pero voy más a fondo: las batallas entre estas regiones del mundo son anteriores a la fundación de las religiones monoteístas.
Los iraníes son persas, y la antigua Persia libró históricas batallas contra las ciudades griegas, entre ellas Esparta, en las llamadas Guerras Médicas. Posteriormente, con la predominancia del cristianismo y la fundación del islam, los conflictos se agravaron en esas regiones del mundo, derivando en las Cruzadas.
Israel alberga grandes comunidades religiosas de los monoteístas: judaísmo, cristianismo e islam. Histórica y simbólicamente significa mucho para esas tres comunidades. Los conflictos con organizaciones radicales como Hezbolá o Hamás se explican por la predominancia del territorio que cada parte considera con derecho divino de habitar.
Israel consideró —en concreto, Netanyahu— que Irán apoyó a sus enemigos en Gaza con financiamiento y armamento. Trump aprovechó para acusar a la nación chiita de no cumplir con tratados nucleares, al asegurar que intentaron desarrollar una bomba nuclear, lo que los convertía en una amenaza para todo Occidente.
Motivado por distintos ataques precisos en diversas fechas en los últimos diez años que debilitaban a Irán, el presidente de Estados Unidos aprovechó la escalada del conflicto entre Israel e Irán para intervenir directamente con el argumento de que Israel es un aliado fundamental de su nación.
Los chiitas, en su idiosincrasia, consideran a Estados Unidos el principal rival de su civilización porque, desde su perspectiva, fomenta una depravación de valores y el deterioro moral de la humanidad. Con una fuerte carga de oposición a ciertos valores occidentales, muchos chiitas viven con resentimiento hacia esa potencia.
Luego del operativo estadounidense que eliminó a uno de sus líderes religiosos, el desorden comenzó en Irán. El país no ha sido siempre una teocracia; de hecho, en diciembre ocurrieron manifestaciones en contra del gobierno en Teherán durante doce días, las cuales fueron reprimidas. Con una ciudadanía dividida, enfrentan retos fundamentales tras haber declarado la guerra a la principal potencia mundial.
La primera respuesta de Irán contra los ataques israelíes y estadounidenses se dio en diversas ciudades de Israel y en aliados repartidos por Medio Oriente, como Abu Dabi, destino turístico de los Emiratos Árabes Unidos, aliados con Estados Unidos. Esa respuesta enfureció al presidente de Estados Unidos, quien prometió intensificar sus ataques. Por lo pronto, han matado a cuatro de los liderazgos más importantes de Irán. Israel presume que, con precisión, han terminado con la vida de 40 ministros del gobierno. Los ataques en conjunto están debilitando fuertemente a Irán.
Zonas como Kuwait, Chipre, Jordania, Emiratos Árabes Unidos, Tel Aviv, Haifa, entre otras, corren peligro porque han reportado derribamiento de misiles y constantes ataques por parte de Irán.
Los países de la Unión Europea han advertido que, si uno de ellos es atacado, le declararán en conjunto la guerra a Irán. De hecho, el presidente de Francia, Emmanuel Macron, anunció el aumento del arsenal atómico en su nación para mejorar su protección ante posibles ataques por parte de los iraníes y sus aliados.
Mientras tanto, la muerte de Alí Jamenei es presentada como una muestra de martirio por parte de las autoridades iraníes. El gobierno decretó un duelo de 40 días y se crearon siete días festivos en su calendario para conmemorarlo. El actual líder del Estado es Ali Larijani, designado para garantizar la seguridad del país, quien ha declarado que tienen la capacidad de resistir. Trump contradijo esas declaraciones, afirmando que el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, el ejército y otras fuerzas de Irán buscan inmunidad porque no quieren luchar.
El futuro de la guerra es incierto. Por un lado, ciertos analistas consideran que Trump pactará, como lo hizo en Venezuela, con los líderes de Irán, manteniendo a los ayatolás en el poder. Otros creen que la guerra se complicará, como sucedió en 2003 con Irak. Esta intervención reaviva la fracasada política exterior de Estados Unidos en otros países de Medio Oriente.
Europa está expectante ante los sucesos. Aunque no han declarado su apoyo a EUA e Israel, sí condenaron las respuestas de Irán.
Poco se sabe sobre qué ocurrirá. Lo que sí es importante entender es que Irán, geopolíticamente, representa mucho para potencias como China o Estados Unidos: gran parte del tráfico mundial de petróleo pasa por ahí.
